Она стояла перед ним на коленях, спрятав лицо в ладонях. Он задумчиво смотрел на нее, уже не в силах припомнить, зачем она пришла - в этот поздний час, в эту безлунную ночь, когда до первого крика петуха оставалось еще очень долго времени…

- Пожалуйста… - услышал он. - Я прошу…

- Что?

- Мое сердце… Вырви его…

Он вспомнил… Она прибежала вся в слезах, сразу бросившись ему в ноги, но он не мог разобрать слов, которые она говорила, потому что они были невнятны, почти не слышны… Она говорила что-то про боль, про страх, про смерть. Он почти не слушал ее. И теперь она снова подняла на него глаза.

- Я устала… Я очень сильно устала… Здесь, - она прикоснулась рукой к груди, - источник всей той боли, через которую мне пришлось - и до сих пор приходится - пройти. Оно болит, очень сильно болит, так, что мне кажется, что легче умереть, чем терпеть… Помоги мне, пожалуйста… Будь милосерден, сделай это…

- Милосерден? Я убью тебя… Странным ты видишь мое милосердие…

- Но я не могу больше… Это - предел… Тебе когда-нибудь приходилось доходить до самого края, потом останавливаться там и смотреть вниз? Понимать, что дальше - уже некуда? Что сильнее уже не будет… И находиться там, балансируя на краю… Пожалуйста, я прошу только сострадания…

- Сострадания? Жалости? Ты хочешь, чтобы тебя жалели?

- Нет, не жалели… Сострадание… Жалость… Это разные понятия… Не прошу жалости или снисхождения - я просто хочу, чтобы ты сделал то, ради чего я пришла. Без сердца мне будет легче дышать…

- Ты будешь мертва без него.

- Пусть! Мне сейчас плевать! Я хочу покоя… Я устала…

- Ты пришла ко мне в момент своей слабости. Будь ты сейчас сильнее, все было бы иначе…

- Боюсь, я не дождусь момента, когда стану сильнее… Я просто захлебнусь своей болью - и сойду с ума… Если еще не сошла… Сделай же это… Чего ты ждешь? Почему ты медлишь?

- Потому, что ты выбрала самый простой путь, не испробовав других.

- Я не хочу больше! Там тупики, слышишь? Все они ведут в никуда… Сотни дорог, каждая из которых приведет тебя к гранитному камню с высеченным на нем твоим именем… Каждая - непрожитая жизнь и невыстраданная смерть… Пожалуйста, пусть у меня не будет сердца… Тогда мне легче будет по ним пройти…

- Ты могла бы жить, но ты выбираешь смерть… Мне очень жаль.

И он протянул к ней раскрытую ладонь, увидев, как исказилось от боли ее лицо.

- Мне перестать?

- Нет! - выкрикнула она, сжав кулаки.

И он коснулся ее груди, вспарывая ее, словно ножом, обхватывая пальцами теплое трепещущее сердце, вырывая его из ее тела. Она только смотрела на его руку, в которой, истекая кровью, лежал источник ее страданий.

- Спасибо… - тихо выдохнула она, оседая на пол.

Он посмотрел на еще живой кусок ее плоти в своей руке. Потом раздавил его пальцами и отбросил прочь.

- Пожалуйста… - ответил он ей, уже зная, что она его не услышит. - Обращайтесь еще…

26 июня 2007г.